Autore: by Antonello Camilotto
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1 agosto 2025
Pochi nomi risuonano con la stessa forza e importanza di Alan Turing. Considerato uno dei padri fondatori dell'informatica moderna, Turing è stato un matematico, logico, crittografo e visionario il cui contributo ha rivoluzionato il modo in cui comprendiamo il calcolo e l'intelligenza artificiale. Gli inizi di un genio Alan Mathison Turing nacque il 23 giugno 1912 a Londra. Fin da giovane mostrò una straordinaria predisposizione per la matematica e la logica. Studiò al King's College di Cambridge, dove venne riconosciuto per il suo talento e dove iniziò a sviluppare le idee che avrebbero gettato le basi dell'informatica teorica. Nel 1936 pubblicò uno dei suoi lavori più celebri: "On Computable Numbers, with an Application to the Entscheidungsproblem", in cui introdusse il concetto di macchina di Turing. Questa macchina astratta, capace di eseguire una sequenza di istruzioni su un nastro potenzialmente infinito, rappresenta ancora oggi il modello teorico di base di ogni computer. Con questo concetto, Turing dimostrò che esistono problemi che nessuna macchina, per quanto potente, può risolvere: un'intuizione fondamentale per i limiti del calcolo. L’uomo che decifrò Enigma Durante la Seconda guerra mondiale, Turing fu arruolato a Bletchley Park, il centro britannico per la decifrazione dei codici. Qui guidò un team di crittografi che riuscì a rompere il codice della macchina Enigma, utilizzata dai tedeschi per cifrare le comunicazioni militari. Il suo lavoro, unito allo sviluppo di una macchina elettromeccanica chiamata Bombe, permise agli Alleati di intercettare e comprendere messaggi critici, contribuendo in modo decisivo alla vittoria contro il regime nazista. Si stima che il lavoro di Turing abbia accorciato la guerra di almeno due anni e salvato milioni di vite. Pioniere dell’intelligenza artificiale Dopo la guerra, Turing si dedicò allo studio dell’intelligenza artificiale e dei modelli di apprendimento automatico. Nel 1950 pubblicò l’articolo "Computing Machinery and Intelligence", nel quale propose quello che oggi è noto come Test di Turing: un criterio per determinare se una macchina può dimostrare un comportamento intelligente indistinguibile da quello umano. Questo test rimane uno degli argomenti più discussi nel campo della filosofia della mente e dell'IA. Una fine tragica, un'eredità eterna Nonostante i suoi meriti straordinari, Turing fu perseguitato a causa della sua omosessualità, che all'epoca era considerata un reato nel Regno Unito. Nel 1952 fu condannato e sottoposto a castrazione chimica. Due anni dopo, nel 1954, morì in circostanze misteriose, ufficialmente per suicidio. Solo molti anni dopo, il Regno Unito ha riconosciuto l'ingiustizia subita. Nel 2009 il governo ha presentato ufficialmente le scuse, e nel 2013 la Regina Elisabetta II gli ha concesso la grazia postuma. Nel 2021, l'immagine di Alan Turing è apparsa sulla banconota da 50 sterline, simbolo del suo incalcolabile contributo alla scienza e all’umanità. Alan Turing non fu solo un pioniere dell’informatica, ma un pensatore rivoluzionario che seppe immaginare il futuro dei computer in un’epoca in cui ancora non esistevano. La sua eredità vive nei fondamenti della teoria computazionale, nelle moderne tecnologie informatiche e nel continuo dibattito su cosa significhi pensare, capire e essere intelligenti. Ricordare Turing significa non solo onorare il genio, ma anche riflettere sull'importanza della libertà, dell'inclusione e del valore umano dietro ogni scoperta scientifica.